Si les précurseurs du roman policier, au 19e siècle, commencent à être connus (grâce aux travaux de Jean-Claude Vareille, Yves-Olivier Martin, et plus récemment Elsa de Lavergne), l'histoire du roman policier dans le premier quart du 20e siècle reste quant à elle bien fragmentaire, et l'on doit se contenter des trois auteurs marquants, les "Terribles" : Gaston Leroux (Rouletabille et Chéri-Bibi), Maurice Leblanc (Arsène Lupin), Pierre Souvestre & Marcel Allain (Fantômas). Les histoires du roman policier (par exemple Michel Lebrun dans
Le guide du polar, 1987, et à sa suite l'article du DiLiPo) sautent allègrement des Terribles à la création de la célèbre collection du Masque en 1927, comme s'il ne s'était rien passé entre temps. C'est un peu fort de café, et même de moka!
C'est à ce pan oublié de l'histoire du roman policier qu'est dédié ce topic.
Il me semble que l'événement important, en ce premier quart du 20e siècle, est l'arrivée en France (et plus largement en Europe), des détectives de papier anglo-saxons : Sherlock Holmes, Nat Pinkerton et Nick Carter, ces deux derniers grâce à l'éditeur Eichler. La publication de leurs aventures a donné lieu à une grande émulation, à la naissance de
célèbres rois des détectives.
Commençons donc une liste d'ouvrages et de collections publiant des histoires de détectives à cette période (1900-1927), qui sera enrichie et peaufinée au fur et à mesure. Les 8 pages de sujets classés dans la rubrique "Toute la littérature policière ancienne (avant 1950)" seront bien sûr amplement mises à profit.
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Harry Smithson, le roi des détectives américains créé par Jean-Joseph Renaud en 1906
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Nick Carter, le grand détective américain (A. Eichler, 1907-1914)
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Les Dossiers secrets du roi des détectives (La Nouvelle Populaire, 1907-1908)
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Nat Pinkerton, le plus illustre détective de nos jours (A. Eichler, 1908-1914)
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Lord Lister, le grand inconnu (A. Eichler, 1908)
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Marc Jordan, exploits surprenants du plus grand détective français (J. Ferenczy, 1908)
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Miss Boston, la seule détective-femme du monde (Albin-Michel, 1910)
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Ethel King, le Nick Carter féminin (A. Eichler, 1912)
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Ricardo Gomez, le roi des détectives (Bruxelles : Les Grands Romans Populaires; paru avant la Première Guerre mondiale)
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Tip Walter, le prince des détectives (J. Ferenczy, 1912)
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Les aventures de William Tharps, célèbre détective anglais par Georges Meirs (publiées dans la collection
Les Romans policiers de Méricant, 1912)
-Les deux collections
Le Roman policier publiées par Ferenczy (1913-1926 et 1926-27)
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Smantor, le célèbre détective belge (A. Piette & J. Ortmans, 1915)
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Jim Jackson, détective américain "renommé dans les deux hémisphères pour son habileté, son courage et sa science à découvrir les auteurs des crimes les plus mystérieux"; créé par Hector Saintillac (Alin Monjardin) et qu'on trouve dans
Les exploits du policier Jim Jackson (Offenstadt, Collection d'aventures n°1, 1916) et
Le mot qui tue (Collection d'aventures n°2)
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John Strobbins, le détective-cambrioleur créé par José Moselli (Collection d'aventures, 1917)
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Les aventures de Todd Marvel, détective milliardaire (par Gustave Le Rouge, 1923)
Comme tout bon feuilleton, c'est
à suivre, bien sûr
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