Une définition d'Alain J. Roux

"[...] c’est la littérature qui remplit la fonction de la télévision d’aujourd’hui, c’est-à-dire :

- pas d’effort intellectuel, mais une apparence d’instruction ;

- réponse au souci d’évasion après le travail quotidien : voyages, histoires romanesques dans des mondes différents de celui du lecteur ou de la lectrice ;

- histoires courtes et faciles à lire (répétition), dans des brochures bon marché, ou au contraire relance de l’intérêt du lecteur dans des épisodes, eux même courts mais qui se succèdent et aboutissent à des histoires s’étendant sur plusieurs centaines ou milliers de pages : les romans-feuilletons ;

- enfin, pour certains auteurs et éditeurs il existe un désir plus ou moins masqué d’influencer le lecteur, qu’il en soit conscient ou non."

(sources: http://www.stratisc.org/partenaires/cfhm/rihm/82/RIHM_82_ROUX.html )