Ambler, Eric

Eric Ambler (1909 Londres,1998, Londres)

Crédité souvent de l'invention de l'espionnage moderne,
« Aux antipodes du rêve et de l'exaltation de l'aventure, Ambler décrit le monde de l'espionnage non tel que l'imagine un public conditionné par cent ans de littérature romanesque, mais tel qu'il est »
Roland Lacourbe (1983)

De 1936 à 1940, il écrit 5 romans dans lesquels on trouve la description d'une Europe qui disparaitra pendant la guerre.

En 1940, il s'engage dans l'armée ou il se retrouvera au service cinématographique.
En 1944, il entre à la Rank comme scénariste.

Puis il accepte d'ètre hébergé par Noël Coward contre la promesse de se remettre à l'écriture,
ainsi sort en 1951, " L'affaire Deltchev" 
bientôt suivi de L'héritage Schirmer, un "thriller" ou apparaît en toile de fond le sort de la Macédoine.

Après avoir vécu un certain temps en Californie, il s'est installé 16 ans en Suisse et retourna à Londres.

http://www.homme-moderne.org/textes/auteurs/amblerE/index.html

Eric Ambler,
bibliographie établie depuis celle de wikipedia,
et "Le Panorama du roman d'espionnage contemporain" de Jean-Paul Schweighaeuser
(elle sera complétée dès que possible)

1936 : The dark frontier
Frontière des ténèbres (1978)
Frontière des ténèbres (1997) Editions du Seuil

1937 : Uncommon Danger

1938 : Epitaph for a spy
Epitaphe pour un espion (1939) collection « L'Empreinte »,La Renaissance du livre.
Epitaphe pour un espion (1979) Les Humanoïdes associés

1938 : Cause for alarm
Je ne suis pas un héros (1951) collection « Un mystère » n° 44, Presses de la Cité

1939 : The mask of Dimitrios
Le masque de Dimitrios (1945) les Editions du Pavois.
Le masque de Dimitrios (1966) les Editions Planète
Le masque de Dimitrios (1977) Les Humanoïdes associés
Le masque de Dimitrios (1997) collection point romans, Seuil
Le masque de Dimitrios (2008) collection Rivages Noir n° 680, Payot,

1940 : Journey into fear
La croisière de l'angoisse (1948) « L'Enigme », Hachette
La croisière de l'angoisse (1979) Les Humanoïdes associés

1952 : Judgment on Deltchev
L'affaire Deltchev (1979) Les Humanoïdes associés

1953 : The Schimer inheritance
L'héritage Schirmer, (1975) Del Duca
L'héritage Schirmer, (1984) Editions du Seuil

1956 : The night comers
Les visiteurs de l'aube (1957) Presses de la Cité
Les visiteurs du crépuscule (1979) Les Humanoïdes associés
Les visiteurs du crépuscule (1984) Editions du Seuil

1959 : Passage of arms
Les trafiquants d'armes (1978) Les Humanoïdes associés
Les trafiquants d'armes (1985) Editions du Seuil

1962 : The light of day
Topkapi (1964)

1964 : A kind of anger
Le rendez-vous de Nice (1964) Plon
Energie du désespoir (1980) Les Humanoïdes associés
Energie du désespoir (1998) collection point romans, Seuil

1967 : Dirty story
Sale histoire (1971) collection « Evasion »Stock
Sale histoire (1982) collection « Morts subites », Editions Slatkine
Sale histoire collection point romans, Seuil

1969 : The Intercom conspiracy
Complot à Genève (1974) Librairie des Champs-Elysées
Complot à Genève (1997) collection point romans, Seuil

1972 : The Levanter
Le Levantin (1973) collection « Thrillers » , Hachette

1974 : Dr Frigo
Dr Frigo (1976) colection « Thriller », Fayard

1976 : Send no more roses
N'envoyez plus de roses (1977) Les Humanoïdes associés
N'envoyez plus de roses (1997) collection point romans, Seuil

1981 : The care of time
Le brochet (1982) J-C Lattès

1936 : The dark frontier
Frontière des ténèbres (1997) Editions du Seuil

1938 : Epitaph for a spy
Epitaphe pour un espion (1939) collection « L'Empreinte »,La Renaissance du livre.
Epitaphe pour un espion collection point romans, Seuil

1938 : Cause for alarm
Je ne suis pas un héros (1951) , traduit par S. Lechevrel, collection « Un mystère » n° 44, Presses de la Cité
Je ne suis pas un héros (2007) , traduit par S. Lechevrel, collection Rivages noir n° 661




1937, Nicolas Marlow, ingénieur anglais au chômage, est engagé par une usine anglaise pour diriger la succursale italienne.
Il s'agit de vendre et de gérer les machine S2 qui fabriquent des obus de forte taille.
Arrivé à Milan, où son prédécesseur a été assassiné, il comprend que son activité interesse de nombreux espions et une police parallèle italienne déterminée à ne laisser échapper aucune information.
Il est bientôt contacté par le "général" yougoslave Vagas qui essaie de l'acheter, sous prétexte de l'introduire dans le milieu militaire où les pots de vin déterminent les commandes.
Il est aussi contacté par Andreas Zaleshoff, américain d'origine russe, qui assure avec sa charmante soeur, le rôle d'un ange gardien.
Bref, après avoir, involontairement, mis le doigt dans l'engrenage, il est obligé de fuir, entrainé par Zaleshoff, vers la Yougoslavie ...

C'est vraiment de l'espionnage. Comme toujours chez Ambler, le héros, innocent et naïf, ne comprend rien à ce qui lui arrive. Heureusement, nous, lecteurs, sommes plus méfiants, mais le livre est somme toute linéaire et assez simple. Le grand intérêt est la description de cette époque et de ces pays, des rapports internationaux, des formalités administratives, toutes choses aujourd'hui disparues ou obsolètes.

voir aussi wikipédia

1939 : The mask of Dimitrios
Le masque de Dimitrios (1945) les Editions du Pavois.
Le masque de Dimitrios (1966) les Editions Planète, avec préface de Gabriel Véraldi
Le masque de Dimitrios (1977) Les Humanoïdes associés
Le masque de Dimitrios (1997) collection point romans, Seuil
Le masque de Dimitrios (2008) collection Rivages Noir n° 680, Payot, couverture : Peter Lorre et Sydney Greenstreet. "Le masque de Dimitrios" Jean Negulesco, 1944



Charles Latimer, un anglais auteur de romans policiers, rencontre, à Istambul, le colonel Haki, chef du contre-espionnage turc.
Ce dernier lui montre, à la morgue, le cadavre d'un nommé Démétrios. Sous prétexte d'écrire un nouveau roman,
Latimer essaie de comprendre comment Démétrios est arrivé là et qu'elle fût sa vie. Sa quète va le mener d'Istambul, à Smyrne, à Athènes, à Sofia, puis à Paris où il retrouvera d'anciens complices de Démétrios ...

Cette recherche nous décrit les Balkans et l'Europe orientale d'avant-guerre, ainsi que les relations de la Grèce et de la Turquie, qui expliquent bien notre présente actualité.
Ce livre, censé être le préféré de James Bond est quand même assez lent à démarrer et semble un peu naïf aujourd'hui.

1940 : Journey into fear
Voyage dans l'épouvante(1948) « L'Enigme », Hachette
La croisière de l'angoisse (1979) Les Humanoïdes associés
La croisière de l'angoisse collection point romans, Seuil

Graham, ingénieur anglais spécialiste en canons est à Stamboul pour mettre au point avec les turcs l'armement de la marine.
Il est possesseur de renseignements pour lesquels on lui a demandé de ne pas prendre de notes. Sa chambre d'hôtel étant cambriolée, le colonel Haki, toujours chef du contre-espionnage, lui trouve une place sur un bateau au lieu du train par lequel il devait regagner Londres. Hélas, Graham comprend assez vite qu'il est cependant en présence d'espions allemands dont la mission est de retarder la livraison de l'armement en question. Une jolie danseuse mélée à l'aventure explique les illustrations successives.

Comme d'habitude chez Ambler, un innocent se trouve mélé à de sombres machinations auquelles il ne comprend pas grand chose et pour lesquelles il n'a reçu aucune formation alors que les méchants sont des professionels très méchants.
C'est effectivement une aproche très nouvelle en 1940 de l'espionnage.

1952 : Judgment on Deltchev
L'affaire Deltchev (1979) Les Humanoïdes associés

1953 : The Schimer inheritance
L'héritage Schirmer, (1975) Del Duca
L'héritage Schirmer, (1984) Editions du Seuil, traduit par Brigitte Véraldi



George Carey, avocat américain, est chargé de retrouver l'héritier des quelques quatre millions de dollars,
trouvés sous un lit et sans testament. Pour cela il parcourt l'Europe d'après la guerre avec l'aide de la froide mais jolie miss Maria Kolin qui parle anglais, français, allemand, grec, etc ...

Pas trace d'espionnage dans celui-là, mais une recherche minutieuse dans cette Europe dévastée par la guerre et pour laquelle les vainqueurs commencent à se heurter. Le rôle des communistes dans les Balkans m'était totalement inconnu.Bref un vrai plaisir, l'oeuvre d'Eric Ambler présente une cohérence par le monde qui lui sert de décor.

1956 : The night comers
Les visiteurs de l'aube (1957) Presses de la Cité
Les visiteurs du crépuscule (1979) Les Humanoïdes associés
Les visiteurs du crépuscule (1984) Editions du Seuil

1959 : Passage of arms
Les trafiquants d'armes (1978) Les Humanoïdes associés
Les trafiquants d'armes (1985) Editions du Seuil

1962 : The light of day
Topkapi (1964)
Topkapi collection point romans, Seuil

1964 : A kind of anger
Le rendez-vous de Nice (1964) Plon
Energie du désespoir (1980) Les Humanoïdes associés
Energie du désespoir (1998) collection point romans, Seuil

1967 : Dirty story
Sale histoire (1971) collection « Evasion »Stock
Sale histoire (1982) collection « Morts subites », Editions Slatkine
Sale histoire collection point romans, Seuil



Un des héros de TOPKAPI, Arthur Abdel Simpson, né en Egypte d'un père officier britannique et d'une mère égyptienne, petit escroc aux prises avec l'administration du monde entier doit fuir Athènes, où il servait de contact local à une équipe de cinéma pornographique.
Après une traversée mouvementée à bord d'un vieux cargo rouillé, en compagnie d'un soldat de fortune, il se retrouve à Djibouti, sans argent, sans visa et obligé de quitter les lieux sous 3 jours.
Il se retouve embarqué, comme mercenaire, dans une sale histoire située dans un de ces nouveaux pays africains dont le sous-sol minier regorge de minerais recherchés...

Voila une "sale histoire" traitée avec un humour délirant, racontée à la première personne, par ce héros, pleutre combinard, balloté par les forces du monde, bien plus malhonnetes que lui, dans une Afrique ressemblant fort au Katanga.
A mourir de rire !

1969 : The Intercom conspiracy
Complot à Genève (1974) Librairie des Champs-Elysées
Complot à Genève (1997) collection point romans, Seuil

1972 : The Levanter
Le Levantin (1973) collection « Thrillers » , Hachette

1974 : Dr Frigo
Dr Frigo (1976) colection « Thriller », Fayard

1976 : Send no more roses
N'envoyez plus de roses (1977) Les Humanoïdes associés
N'envoyez plus de roses (1997) collection point romans, Seuil

1981 : The care of time
Le brochet (1982), J-C Lattès, traduction par Rosine Fitzgerald et Richard Matas.



Quatrième de couverture :
"Échangerais volontiers petite baie bien située sur golfe Persique contre livraison d'armes très sophistiquées". Pour ce faire, le Bro­chet, conseiller militaire d'un émir un peu hystérique et Halliday, célèbre "nègre" de la littérature américaine, projettent un rendez-vous secret, en Autriche, entre le souverain arabe et un général de l'OTAN. L'émir est manipulé par l'Arabie Saoudite, le Brochet est traqué par une organisation soeur de Septembre Noir et Halliday est un peu honnête pour ce genre d'activité.
Impasses, fausses sorties, rebondissements, stupeurs, le lecteur ne sort pas non plus indemne de ce très étonnant et très actuel roman."

C'est un "thriller", les personnages sont interessants, l'intrigue est compliquée à souhait, chaqu'un manipule, ou du moins essaie de manipuler tous les autres, la fin est inexorable.
Même si l'ensemble est un peu daté, avant la chute du mur, la guerre du Golfe et le 11 septembre,
c'est quand même un plaisir, ne serait-ce que pour compléter l'œuvre,
que de chemin parcouru depuis "Le masque de Dimitrios".

Dr Mabuse a écrit:

1976 : Send no more roses

N'envoyez plus de roses (1997) collection point romans, Seuil

N'envoyez plus de roses (1977) Les Humanoïdes associés
Traduit par Guy Casaril. ISBN (10) : 2902123299

PAS d'accord avec toi, Dr Mabuse, sur le jugement porté sur Le masque de Dimitrios : pour moi, il s'agit d'un grand roman d'Ambler, qui nous dévoile, par les yeux d'un Candide, les événements de l'entre-deux-guerres qui mèneront à un nouveau conflit mondial : massacre des Grecs par les Turcs à Smyrne en 1922, vues de l’Italie sur l’Albanie, de la Bulgarie sur la Yougoslavie, montée des régimes totalitaires. Dimitrios lui-même est inspiré de Hitler, et son parcours est parallèle à celui du dictateur allemand : nés tous les deux en 1889, se faisant remarquer au début des années 1920, impliqués dans un coup d'Etat en 1923, devenus puissants au début des années 1930, et interférant dans les affaires de pays étrangers à la fin des années 1930.
Par ailleurs, le chapitre XI évoque la prostitution et le trafic de drogue dans la France des années 1920-30, d'une telle façon réaliste, que les romans policiers français de l’époque ne me semblent jamais avoir fait (mais peut-être Aymondel pourra-t-il nous donner son opinion là-dessus ?).
Bref, pour moi, Dimitrios est du très bon Eric Ambler, auteur que je continue à découvrir (et cette bibliographie me sera très utile!) et qui ne m'a pas encore déçu.

Maciste a écrit:

PAS d'accord avec toi, Dr Mabuse, sur le jugement porté sur Le masque de Dimitrios : pour moi, il s'agit d'un grand roman d'Ambler,[...]

J'ai peut-être été un peu sec, c'est vrai; de toute façon, c'est un bon livre, la description de cette Europe est évidemment fort enrichissante, et je n'avais pas fait le parallèle entre Dimitrios et Hitler.
mais j'avais trop entendu à propos de ce livre, et maintenant la lecture de John Le Carré et de Len Deighton Len nous ont rendu plus avertis.

J'ai retrouvé d'autres Ambler depuis, donc je m'en ferais bientôt une "ligne",
et je te promet, à cette occasion de relire Le masque de Dimitrios

Bon, tu es pardonné !
J'ai regardé hier soir l'adaptation cinématographique : bien édulcorée par rapport au roman (pas de détail, notamment, sur ce fameux trafic de drogue), elle reste intéressante par l'interprétation magique du duo Peter Lorre-Sidney Greenstreet.

Autre indication, que je viens de découvrir : le personnage de Dimitrios aurait été inspiré à Eric Ambler par le marchand d'armes magouilleur Basil Zaharoff (1849-1936) (voir l'article qui lui est consacré sur Wikipedia), ce qui amène à penser que Le masque de Dimitrios contient également une critique sous-jacente du capitalisme, la recherche de profits à tout prix aboutissant à la guerre !